そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

佐賀競馬場　その２２　～佐賀競馬場の駐車場とバス停からの道中～

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佐賀競馬場の最寄りバス停である、西鉄バス「競馬場前」バス停。

＊佐賀競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は佐賀競馬場レポートその１からどうぞ。

　どうも。荷桁です。

　前回より唐突に始まりました、佐賀競馬場レポートですが、今回も続けてまいります。前回は神埼駅から西鉄バスに乗って佐賀競馬場の最寄りバス停である「競馬場前」までやってまいりました。

　ひとまずバス停でぼさーっとしていても競馬は見られないので、バス停から競馬場の入口を目指してブラブラと進んでいきたいと思います...

　競馬場前のバス停には掃除道具入れっぽいロッカーがあるのだが、なかなかパンチの効いた落書きが為されている。文意は不明なものがほとんどだが、鳥栖方面に帰るバス乗り場だからオケラになってしまった方がついつい悪態をついてしまうのかもしれないな。まあどうでもよいことではありますが。

　さて、そんな競馬場前のバス停は確かに競馬場前ではあるのだが、競馬場に行こうと思うと、道を渡って、さらに敷地の中をえっちらおっちら歩かないとたどり着けない位置に存在している。仕方ないので荷桁もえっちらおっちら向かうことにしよう。

　この道は国道３４号線で、鳥栖と長崎を結ぶ幹線道路だ。見てのとおり交通量も多いため、競馬場へ安全にアクセスするために歩道橋が設置されている。

　ところが、足腰が弱い老人の多くはバス停から国道を横断してしまう傾向にある。気持ちは分からんでもないが、くれぐれも事故らないよう気をつけていただきたいところだ。

　荷桁はきちんと歩道橋を利用したのでご安心くだされ。

　写真は歩道橋の上から競馬場への入口を見下ろした様子である。一応信号もあるので車で来る場合でも、分かりづらいということはまずないだろう。

　そして相変わらず広大な駐車場だ。

　
　以前のレポートでもご紹介したが、佐賀競馬場は国内の競馬場の中でも有数の規模の駐車場を持っている競馬場である。JRAの京都競馬場の駐車場も大きいが、佐賀競馬場の駐車場は大きいのに加えてなんと無料だ。それどころか、最近は広すぎた駐車場を縮小して野球のグラウンドを作るというすさまじいことも行っている。自家用車が使えると言う方は、佐賀競馬場へは車で来るのが一番ですぞ。

　ちなみに、国道に面したところにはパッカルくん親子の看板も。馬が馬跳びをしているというなかなかシュールな絵面である。

　そしてパッカルくんの母親と思しき牝馬のキャラクターが高らかに開催中を宣言。うむ。よく分からんが、地方競馬くさくてよい感じだ。

　そして、競馬場へ向かう道の入口に地味に存在している、佐賀競馬場の碑と、使われているのか分からないイベント案内の看板。いいねえ。佐賀競馬に来たって感じがしますねえ。

　とまあ、競馬場に向かう道の入口でソワソワしていても仕方がないので、さっさと歩みを進めていくことにしよう。

　繰り返しになるが、国道に面したバス停から、競馬場へ通じる道の入口はすぐなのだが、その先はご覧のとおりけっこう長い道のりを歩かなくてはならない。雨の日にバスで行くようなことがあれば、それなりの雨対策をしておくにこしたことはないぜ。

　っつーわけで駐車場を横目にぷらぷらと歩いて行く。この日は天気がよかったのでお散歩気分でいい感じだ。

　ちなみに余談だが、佐賀競馬場の駐車場のうち、競馬場の北側にある駐車場は佐賀方面（右手）、福岡方面（左手）と分かれているので覚えておくとよいだろう。おそらく帰りの混雑のことを加味してこうなっているんだろうな。写真小さくてスミマセン。

　ちなみに、道中にはこんな看板もある。道路保護のため通り抜け禁止？どういうことであろうか。

　マップをぐりぐりやって確認いただきたいのだが、実は佐賀競馬場の敷地内の道路は競馬場の南側の県道３３６号線につながっているのである。県道３３６号線を行くと久留米方面に出るため、使い方によってはこの道は競馬場の北側と久留米方面とを結ぶ近道になりうるのだ（ちなみに久留米方面から佐賀競馬場への送迎バスはこの道を通って競馬場の前に乗りつけるのである）。

　したがって、この道を一般にびろーんと開放していると通り抜けのために利用する人が出てくる可能性が高いため、こうした看板があるのである。

　ちなみに、競馬開催中であっても、こうして途中には警備員さんがいて、手動でロープを上げ下げして、入れる車両を絞っているので、通行の際にはくれぐれもご注意くだされ。

　さて、そんなこんな言っているうちに、佐賀競馬場の入場門が見えてきた。

　道を渡って、屋根付きの歩道に入る。うむ。何かこうひなびた感じが、また地方競馬らしくていいのう。このへんの作りは以前の訪問時から変わっていないようだ。

　そして予想新聞販売所も元気に稼働している。ここでは日本一、通信社の２紙を扱っているほか、自販機ではスポーツ紙も発売している。

　そしてようやくやってまいりました。入場門でございます。

　やれやれ、バス停からの道中だけでこんなにスペースを割いて紹介することになるとは思わなかったぜ（自業自得ではありますが）。

　ちなみに、入場門の少し向こうが駐輪場である。車で来るイメージが強い佐賀競馬場だが、自転車や原付で来る人もちょいちょいいるようである。

　そして駐輪場の脇には「ハッピーバースデー御招待」の看板が。

　自分の生まれ月に指定席が無料になるというナイスなサービスである。佐賀競馬場に訪問する際に誕生月であれば、是非活用してみてくだされ。

　さて、長くなってまいりましたので、いったんここらで切りましょう。

　次回からは久々の佐賀競馬場内に踏み込みます。