そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

中山競馬場　その１８　～ベンジャミンプラザとターフィーショップ～

そこに競馬があるから > 中山競馬場 > 中山競馬場　その１８　～ベンジャミンプラザとターフィーショップ～

中山競馬場のスタンド

＊中山競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は中山競馬場レポートその１からどうぞ。

　本日もまいりましょう。中山競馬場レポートでございます。

　今回からはいよいよ中山競馬場のメインスタンドの様子を見ていくことにいたしましょう。一応ざっくり説明しておくと、中山競馬場のメインスタンドは地下１階から１階、２階までが一般席のフロアとなっており、３階、４階、さらにその上のG会（ゴンゴラ階）が指定席フロアとなっている。計６フロアがあるイメージだ。

　写真のとおり、屋外にはわずかしか席がなくガラス張りのフロアより上はすべて指定席となっており、一般席以外のお客にはやや辛めの構造になっていると言えよう。

　そんな全部で６フロアある中山競馬場だが、このブログでは、まず、もっとも下のフロアである地下１階の様子をご紹介し、途中屋外席などの様子も見つつ、徐々に上のフロアに上がっていこうと思っておりますので、そんなイメージで読み進めていただければと思います。

　そんなこんなで前置きが長くなりましたが、中山競馬場の地下１階フロアのレポートを進めてまいりましょう...

　まずは中山競馬場の地下１階のフロアマップを見ていくことにしよう。中央門経由で来たお客さんにとってはこのフロアが中山競馬場メインスタンドの玄関口となる。

　ご覧のとおり中山競馬場の地下１階は比較的だだっ広いところにいろいろなものが少しづつ存在しているイメージだ。

　もちろん、地下なので、ここのフロアにいては生の競馬は観戦できない。レースを見たければ階段・エスカレーターで走路前まで上がらなくてはならない。一応走路に直結している階段・エスカレーターは３か所存在している。ただし、有馬記念などのレースの場合走路前がかなり混雑するので、階段で上がったところが人で溢れかえって、まったく走路前まで行けず、当然レースも拝めずということも発生しがちである。混雑する前提で早めに行動するのが吉だ。

　投票所は７０１投票所と７０２投票所の２か所ある。そのほか、レストランプラザ、ファーストフードプラザなどの食事施設や指定席の券売所など様々なものがあるのだが、それぞれを紹介しているとすごく長くなるので、グルメや指定席についてはのちのレポートで詳細をまとめることにしよう。

　

　さて、中山競馬場の地下１階でもっとも象徴的なスペースはこちらのベンジャミンプラザだ。ちょうど中央門から地下通路を通ってメインスタンドにたどり着くとこのように吹き抜けの美しいスペースが広がっているのである。はじめて中山競馬場に来られた方はややテンションが上がるかもしれない。

　あまり意識していなかったが、こういう地下まで含めたフロアの吹き抜けでの解放感がある競馬場というのはひょっとしたら珍しいかもしれないな。

　この空間には名前のとおり、立派なベンジャミンが生えている。ベンジャミン（学名：Ficus benjamina）とは、クワ科の非耐寒性の常緑小低木で、暖かい国では街路樹なんかにもなっているが、日本では室内の観葉植物としてド定番の木という印象か。一般ではわりと小さいものが多いが、ここ中山競馬場のベンジャミンは吹き抜けを活かしてかなり大きく育っているのが特徴だ。比較的大きいベンジャミンが３本存在しているぞ。

　ベンジャミンプラザと名付けられ、かように大きいベンジャミンがあるので待ち合わせスポットなどにもいいのではないかと思うのだが、一部のベンジャミンのまわりにはこのような無機質なロッカーが置かれ、その上にはオッズ画面が置かれたりしているところが微妙に萎える。いろんなところに画面を置いて混雑を振り分ける意図があるのか、根元に小便でもした酔っぱらいがいたりして、そういう輩への対策なのか、そのへんはよく分からないが・・・。まあ３本のうち１本は何も置かれていないので、待ち合わせの際の混乱を招かないようにしているのかもしれないな。

　ベンジャミンプラザは当然のことながら、吹き抜けなので、ベンジャミンの木々を上のフロアから見下ろすことも可能だ。ちょっとしたショッピングモール感があるぜ。

　ちなみに、先々の予備知識も含めて申し上げておくと、ベンジャミンプラザのある空間は中山競馬場のメインスタンドにおいては、食堂がある棟との緩衝地帯とも言える。

　上の写真をご覧いただいて、左手が走路側、右手がレストラン棟となる。走路側は当然ながら、投票所があったりするわけだが、右手は各フロアのレストランが存在する一帯となっているのだ。よくよくご覧いただくと、右と左では微妙にフロアの高さも違ったりするので少し構造上はややこしいのだが、覚えておいていただけるとこの先の話が早いので助かります。

　さて、地下１階に戻ろう。

　地下１階においては吹き抜けのベンジャミンプラザを抜けて走路方面に進むと、投票所がある比較的コテコテしたエリアとなる。

　

　こちらはベンジャミンプラザのような抽象的な空間ではなく、馬券を買って、他場のレースを観戦して、といった風情の鉄火場ゾーンとなる。

　今回のレポートではスペースが足りないので、この鉄火場ゾーンの様子は次回のレポートで紹介することにしよう。

　ちなみにベンジャミンプラザの脇にはターフィーショップがある。

　中山競馬場のターフィーショップの中では特に混雑する店舗で混雑日には入場制限が行われたりもするので、注意が必要だ。内馬場のターフィーショップや、正門近くにたまに出る臨時のターフィーショップなども併用するとよいだろう。

　さらに余談だが、ベンジャミンプラザの近くには、日本でも４０基ほどしかないと言われる三菱電機の技術の粋を集めた「スパイラルエスカレーター」が存在している。

　見てのとおり、カーブしながら上に昇るというエスカレーターである。お値段は2億円弱という破格のエスカレーターなので中山競馬場にお越しの際は是非このスパイラルエスカレーターをご堪能くだされ。

　さて、次回のレポートでは地下１階フロアの残りの部分をやっていきたいと思います。引き続きよろしくお願いいたします。