そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

セランゴール競馬場　その１　～いざマレーシア競馬～

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　どうも。荷桁です。

　今回はタイトルを見ればおわかりの通り、海外競馬の訪問記第二弾です。

　前回までの北海道からうって変わって、今回は熱帯の国マレーシアの競馬場レポートといきたいと思います...

マレーシア競馬の話にいきなり入っても、よく分からないという方が多いと思うので、まずはざっくりとした予備知識のお話だけしておこう。

　マレーシアは東南アジアにある国のひとつで、その首都であるクアラルンプールの郊外にあるのがこのセランゴール競馬場である。スンガイ・ブシ競馬場とも言われているが、東京競馬場と府中競馬場の違いのようなものだろうと想像し、ここでの表記はセランゴール競馬場とさせていただく。

　以前にご紹介したシンガポールのクランジ競馬場と、マレーシア国内のここセランゴール競馬場、さらにペナン競馬場、イポー競馬場の合わせて４カ所の競馬場を統括している、マラヤン・レーシング・アソシエーションの運営のもとで競馬が行われている。

　もともとはシンガポール同様にイギリスの統治下にあったため１９世紀からイギリス人の愛好家を中心とした「セランゴール・ターフクラブ」という競馬組織がこの地にはあり、それを中心に競馬開催が行われてきており、一応それなりの伝統を有している。

　現在の場所に競馬場が移転したのは１９９４年。今ではおおよそ年間３０日前後の開催が行われている競馬場だ。

　こんなもんで大丈夫すかね？

　まあ、あまり長々と説明するのもあれなんで、予備知識はこんなもんにして、あとは適宜補足していきます。

　さて、ではやや乱暴ではありますが、さっそくセランゴール競馬場レポートを始めていきましょう。

　２００８年９月。

　荷桁はマレーシアはクアラルンプールに降り立った。

　たまたまこの時期、高校時代の友人がクアラルンプールに在住していたため、その友人を訪ねるというのが一応の理由ではあるが、異国を訪問する際に旅先に競馬場があるのか、また開催しているのかを調べるのは競馬場フェチ若隠居にとっては基本中の基本である。

　ちょちょいと調べてみると、ちょうどクアラルンプールにはセランゴール競馬場と言う場があり
だいたい週末に開催しているということなので、それに合わせて訪問の日程を組んだわけだ。

　ここをよく読んでいる方は、２００８年にえらく精力的にいろいろと訪問してるなあ・・・ということに気がつかれる方もいるかもしれないが、若隠居になった初年度だったということで興奮してむやみに精力的になっていたので勘弁してください。

　クアラルンプールは熱帯なので基本的に１年中暑く、５月～９月にかけては南西モンスーンの影響を受け、比較的雨の多い時期になるということなのだが、荷桁は基本的に晴れ男なので雨も降らず、晴天のもと競馬場を訪れることとあいなった。

　競馬場まではＫＴＭのSerdang駅とＬＲＴの Sungai Besi駅という２つの鉄道駅が利用できる。
　ＫＴＭは日本で言うＪＲのようなもので、もう一方のＬＲＴは市内電車で日本で言うと地下鉄みたいなものか。ＬＲＴはRapid ＫＬとも呼ばれるが同じもの。写真はＬＲＴである。

　ＫＴＭはこちら。

　ＫＴＭのほうが、そこはかとなく中距離輸送感出てませんか？そうでもない？

　まあ、どちらも本数はあって便利なので大きな差はない。

　出発地によってどちらを使った方が便利か、くらいの感じで決めてしまえばいいだろう。

　荷桁はＬＲＴのSungai Besi（スンガイ・ブシ）駅を利用した。

　　

こちらがＬＲＴの車両。駅の構内放送もなくいきなり来るので、行き先表示に注意して乗車して乗り間違いのないように。荷桁は乗り間違えました。

　セランゴール競馬場のレースは基本的に午後だ。

　何故か、レース開始時間・開門時間などの情報が、公式サイトなどにも出ていないのだが、荷桁が行ったときには午後からだった。

　このときは、開催日はあらかじめ調べていたので、詳細な開催時間は当日の朝に街中で競馬新聞を購入して把握した。競馬新聞は大概の売店や雑誌スタンドで扱っているのでおそらく見つけられることと思う。

　っつーわけで午前中はクアラルンプール市内を観光し、昼メシを食ってから競馬場へ向かうことにした。

　ＬＲＴでSungai Besi駅まで移動するまでの間にも、競馬オヤジっぽい人々が何人か乗り込んでくる。競馬オヤジたちは車内で競馬新聞こそ読んでいないのだが、同類は何となく分かってしまうから面白い。競馬好きならばだれでも自然に身につけてしまう特殊能力と言えよう。このような競馬場までの道のりが自分の中で曖昧なときにはこの能力を持っていることは大きい。

　Sungai Besi駅を降りると、やはり数人の「それっぽいおっさん」がいる。どうやら行き方は間違っていないようだ。

　改札を出て、その数人のおっさんの流れに乗ると、みんなすぐ脇の大きい道路に向かう。そしてみな次々とタクシーに乗り込んでいく。

　公式サイトを見ているとこの駅からも無料のシャトルバスが出ているとのことだったが、本数が少ないのか、あまり快適でないのか分からないが、皆３人くらいのグループを自然と作って、呼び込みをしているタクシーに乗り込んでいく。

　無料バスを探すのも面倒なので荷桁もオヤジたちに倣ってそれに続く。

　タクシーの運ちゃんに競馬新聞を見せて「レースコース」と伝えたら理解したようで、乗れと言う仕草をとった。

　マレーシアのタクシーは交渉制なので「いくら？」と聞くと「ワン・ツー」と答えられた。おそらく「１２リンギット（マレーシアの通貨単位）」のことだろうかと思って「トゥエルブ？」と聞き返すと、運ちゃんはホコリを被ったタクシーのボンネットに「１２」と書いた。

　１リンギット＝３０円ほどなので３６０円。まあ、そんなもんなら乗るか、ということでタクシーに乗り込む。なるほどこれを３人で割れば１２０円ほどで競馬場に行ける訳か。それならばわざわざバスに乗らなくてもいいかもな。だから２でも３でも４でも割り切れる値段なのか・・・？

　しかし「１２」の発音も通じない自分の英語能力にはヘコむなあ・・・。まあ、向こうも言えてなかったが。

　タクシーに乗って５分もしないうちにセランゴール競馬場に到着する。