そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

荒尾競馬場　その５　～新幹線もできたことだし～

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荒尾競馬場スタンド、年季の入ったタイプだが、余計に増築した感じがなくていい。

＊荒尾競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は荒尾競馬場レポートその１からどうぞ。

　荒尾競馬場もぐだぐだと続いて、国内には珍しく５回目を数えることとなりました。今回はせっかくなので荒尾競馬場内をぶらぶら歩いてみたいと思います。

　ダートグレードなどもないし、世間的には貧弱な場という印象が強いかと思われるが、昔からあるとはいえ、笠松のように狭苦しくないし、個人的にはちょうどいい規模という気もする。コンパクトにまとまっているので、かゆいところに手が届く、居心地のいい競馬場という印象だ...

　観覧席は小汚いが、妙に居心地がいい空間である。

　どこがどう、居心地がいいのか、理由を聞かれると困るのだが、ひとまずここでボサっと座りながら予想をしていると、何となく満たされてくるのである。

　何となく、毎週ここに来て、誰としゃべるわけではなくとも、同じ景色や興奮を共有していたい気分になる空間である・・・。

　続いて内部の様子を見て行こう。荒尾競馬場のスタンド内部は、１階も２階もわりと天井が低い構造になっている。

　高知競馬や金沢競馬などの場内写真をかつて掲載してきたが、結構天井が高かったイメージがあるが、荒尾はそんなことがない。

　その分若干狭く感じるのだが、逆に「室内」という感じが強まるのがいいのか、全体的にゴミなどがあまり落ちていないのが印象的だ。

　もちろん、写真のように明るい床と明るい照明が全て行き届いているわけではなく、券売機が稼働していないゾーンは薄暗く、むき出しコンクリートの床だったりするのだが、「選択と集中」という点ではうまくやっていると思う。空調も行き届きそうだし。

　そしてうろうろしているとすぐに気がつくのだが、荒尾競馬場には猫が非常に多い。人にも慣れているのか、カメラを向けても気持ちよさそうにお昼寝している。

　厩舎まわりにネズミ退治のための猫がいっぱいいて、岩永千明ジョッキーはそれにえさをあげるのが楽しいというようなことが古い公式ホームページに書いていたので、きっと競馬場周辺にたくさん住みついているのだろう。

　荷桁はとくに猫に熱いわけでもないのだが、写真を撮っているとすごくかわいらしいので不思議だ。ただ、猫嫌いの方にはどこから出てくるか分からない恐ろしさはあるだろう。まあ、何もしなければ大人しいものなので、気にするものでもないのだが・・・。

　ちなみに荒尾競馬場で秀逸なのはこちらの着順掲示板。

　この曲線美？いかがでしょう？なんとも言えない高度成長期の頃の美学みたいなものがありませんか？この手のデザインはほんとに萌えるわいｗ

　ＪＲＡも何の面白みも無い着順掲示板を作るよりも、こういう個性的な意匠を取り入れてみていただきたいところだ。

　話はがらっとかわるが、荒尾競馬場では地元の農家やら漁師がいろいろとお店を出していていた。

　なにやら不思議な貝やら魚を売っている。

　いろいろ売っているのだが、有明海独特の種類＆九州での呼び方なのでなんなのかさっぱり分からない。そのうちのいくつかはこの後泊まった鳥栖の宿で口にすることができたのだが、いや、しかし、ここが九州なんだな、とあらためて認識した。

　さて、いかがでしたでしょうか？荒尾競馬場。
　

　なんとなく淡々としたご紹介でしたが、無個性だったというわけではなく、すごくのんびりした場だったというのが実際のところです。

　次には是非快晴の時に訪れて、光り輝く有明海をバックにレースを見てみたいものです。九州新幹線もできるので、大阪から行くのもより楽になるでしょう。

　明日はすごく快晴みたいだ！とくれば、少し早起きして荒尾競馬場。
　なんとすてきな競馬ライフでしょうか・・・。

　是非また行って、今度はラーメンを食べたいなあ、

荒尾競馬場　アクセス：

・◎本命
確実性を考えれば、荒尾駅から徒歩が無難です。博多から快速の本数もあります。

・○対抗
大牟田駅から無料送迎タクシーなるものが出ています。詳しくは荒尾競馬場公式サイトで調べてください。
http://www.araokeiba.com/access/bybus.html

荒尾競馬場　宿泊：

・◎本命
利便性から行けば大牟田駅周辺がいいと思います。荒尾市内という選択肢はないです。商店街はかなりひなびていますが、そこそこお店もあります。

オームタガーデンホテル
旅館　清風荘＜福岡県＞
グランドホテル　清風荘

ビジネスホテルの類いは少ないので案外旅館みたいなところが発達しています。有明海の美味いものを是非食べてみてください。

・○対抗
南下すれば玉名温泉があります。いい宿たくさんありますので、旅打ち気分満点。