そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

フートー競馬場　その１５　〜馬のいる競馬場〜

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フートー競馬場名物、チャリで馬を引く人々。こんなんありなん？

＊フートー競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方はこちらからどうぞ。

　フートー競馬場をうろうろしていると、日本の競馬場と大きく違うなあと思う事がある。それは「馬がいる」ということだ。

　(°Д°)ハァ？競馬場に馬がいるのは当たり前だろうが、と思われる方もいるかもしれないが、フートーの場合はニュアンスがちと違う。以前のレポートで馬房や洗い場などのバックヤードの様子をご紹介したが、それ以外の場所、雑に言ってしまえば、そのへんに「馬がいる」のである...

　観客が歩いている横を、冒頭の写真のようにレースを終えた馬たちがあんちゃんたちの自転車で次々と引かれて行く。別にそこまで自転車を使わなければならない理由もないんじゃないのか？と思うがどうなんやろか。

　サラブレッドだったらたちまち首でも振られて危険極まりないと思うのだが、ベトナムの馬たちはすこぶるおとなしいのでこうした芸当が可能なのである。この馬たちを見ていると、サラブレッドみたいにスピードに優れた馬でも、気性が荒かったりデリケートになったりするといろいろ大変だなあと思う次第である。

　こちらはスタンドからやや離れた馬券売場。おっさんたちがなぜか円陣になって馬券を検討している。

　そのすぐ後ろでも馬たちがぼけーっとしている。こういう競馬場のことを「馬がいる」競馬場というのだ。馬場とパドックにしか馬がいない競馬場なんぞ、これらの光景を見ているとぬるく感じてしまうぞ。ガラス越しに検量室見て、馬や騎手と距離が近いと感じているのがバカ臭くなってくるな。

　それにしても馬がそのへんにいるというのに、みんな全然動じてないな。カメラ向けても何にも言わないし。

　何せ、競馬場のそのへんに生えている草を放し飼いで食べ始めるのだからな。あまりに自由すぎるぜフートー競馬場。その脇で何事もないように馬券の検討しているし。飼い葉の食いっぷりもフートーなら生で見る事ができるぜ。飼い葉じゃなくて雑草の食いだが。

　航空写真等で確認できるかぎり、フートー競馬場の周りには厩舎はない。とは言いながら競馬場の周りは完全な市街地である。ホーチミン市街地の路地裏で馬を飼って競馬場で調教を積んでというのもナンセンスだろうから、おそらく馬主や調教師は郊外の農村部で馬を調教して軽トラかなんかで連れて来てレースに臨んでいるケースがほとんどなんだろうと想像する。その軽トラが来るのを待つ間にこうしたところでぼけーっとしているのだろう。

　そして、もうお気づきだと思うが、ジョッキーをはじめ、ここで働いている人間の中には子どもがすごく多い。子どもと言っても、中学生とかではなく、ほんとに、１０歳くらいの子どもがちょろちょろしているのだ。

　開催が土日ということもあるのか、なんとも不思議な光景である。

　日本でもちょっと前なら中学に入ると同時に厩舎に入って調教に乗り始めるなんてのがあたりまえだったらしいが、こちらホーチミンでは、今でも子どもたちの労働力が競馬界に必要とされているのである。

　日本でも農家が馬を持ち寄って草競馬をやっていた時代は、こんな感じだったのかもしれないなあ。荷桁はそんな日本の競馬にはもちろん行った事がないわけだが。

　というわけでフートーは「馬がいる競馬場」なのである。お分かりいただけましたか？

　次回もフートー競馬場レポートを続けてまいります・・・。