そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

フートー競馬場　その８　〜フートーでの神秘体験〜

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フートー競馬場直線の叩き合い。みんな落っこちんなよ！

＊フートー競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方はこちらからどうぞ。

　さて、フートー競馬場の馬券を買ったら、お次ぎはレースである。

　ちびっこいジョッキーが小さい馬に乗って、一体どんなレースをするのというところを今回は明らかにしていきたいと思います...

　一応スタートにはちゃんとした発馬機が使われる。

　前回のレポートにて申し上げたように、みんなでぞろぞろと整列して、向こう正面にあるゲートまで歩いて行く。一周１６００メートルほどある競馬場なのだが、レースは馬のスタミナの問題なのか距離が８００メートルから１２５０メートルくらいまでしかない。そのため、スタート地点はみな向こう正面の遠い位置となる。

　ファンファーレなどもなく、発走時間になるといきなり馬が飛び出す。

　ちゃんと調教していないのか、ゲートを出ない馬や、いきなり逆走を始める馬などもいたりして、かなり能力にはばらつきがあるようだ。さんまのナンでもダービーみたいな展開だ。

　荷桁の買った馬のうちの一頭も大きく出遅れた。「うわ！バカ！何やってんだよ！」と荷桁が言うのと同時に隣のオヤジも何事かがっかりした声を出す。そして次の瞬間、そのオヤジと目が合って「こりゃダメだなｗ」という顔で笑いあう。言葉は通じなくても競馬をやっていれば、自ずから相親しむのだ。

　直線を向くと早くも先頭付近以外の馬たちがバテてくる。わずか９００メートルのレースなのだが直線に向く前に半分くらいの馬の手応えが怪しいのだ！これはもう無茶苦茶だ！

　そして周りのオヤジたちが一斉に叫びだす。やはりアジアの競馬はこうでないと！

　直線逃げ込みを図る先頭の２頭だが、２番手の馬も直線半ばで一杯になるｗ

　これに後続が必死にムチを入れて追いすがる！

　最後はもう各自がめいめいに追っているので訳の分からない光景が広がる。荷桁と隣のオヤジの買っている出遅れた馬もここにきて追い込んで来たため、２人して大騒ぎ。

　「差せー！」と荷桁も負けじと日本語で叫んだところで、わずかに２番手に上がるか上がらないかの順位でゴール。着順は写真判定に持ち越された。

　これが２着に入っていたらいきなりの当たりだ。荷桁も隣のオヤジもゴール前のスローＶＴＲが放映されているモニターにダッシュする。しかし残念ながら首の上げ下げで３着！荷桁もオヤジも再度顔を見合わせて苦笑する。

　「いやあ、ダメだったかー」と荷桁が馬券を見つつ言うと、そのオヤジも「これで鉄板だと思ったんだけどなー」と言いながら荷桁に馬券を見せてくる。荷桁もオヤジの馬券を見ながら「俺もこの組み合わせで買いましたよー」と答えて２人でがっくりした。

　しかし、そこで、はたと気がつく。いま俺は日本語でしかしゃべっていないし、オヤジはベトナム語でしか喋っていない。にもかかわらず、今さっきの俺とオヤジとの会話は何の問題もなく成立していた、ということに。もちろん荷桁はベトナム語なんて理解できない。でも確かにいま俺はオヤジが何を言ったのかがはっきり分かったのだ。

　オヤジは新聞を読みながらパドックへと行ってしまったが、荷桁はなんとなく不思議な気分でしばらくその場でぼーっとしてしまった。

　海外で競馬をしていると、ときおりこのような現象が起こる。きっと同じ情報を共有していることから脳が勝手に会話を妄想している錯覚だと思われるが、なんとなく神秘的な（？）現象だ。こんな国際交流があってもいいんじゃないだろうか。よくねえか。

　しばらくして場内放送が流れて着順が確定する。

　払い戻しがモニターに映され、馬券オヤジたちはまたぞろぞろとパドック方面へと向かって行く。

　さあ次のレースを買わなくては・・・