そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

札幌競馬場　その１　～北のシティ競馬～

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札幌の歓楽街すすきの。しかし看板が酒ばっかりだな。

＊北海道競馬場巡りレポートの続編です。
初めからお読みになる方はこちらからどうぞ。

　右上のカテゴリーをクリックして一番上にあった札幌競馬場のところから、このページにたどり着いた方、はじめまして。

　このレポートは北海道の競馬場巡りツアーの続きですので、最初からお読みになる方は、こちらからどうぞ。便宜上、カテゴリでは札幌競馬場が一番上になっておりますが、もちろんほかの競馬場からお読みいただいても何も問題もありませんので・・・。

　とまあ、そんなわけで（？）、北海道競馬場巡りツアーの続きとまいろう。
　前回までの帯広を後にして、お次は札幌へ向かう。

　当然ながらここまでの道中と同様、各駅停車での移動なので、帯広からは滝川や岩見沢を経由して牧歌的な北海道の大地を札幌へ向かって移動していく...

　途中滝川駅で駅そばを食べたときに、５０００円札を出したら「お釣りがありません」と言い放たれて（しかもどこで崩せるかなどの情報も一切よこさずに漫然とお釣りがないと繰り返されて久々に殴ってやろうかと思った）、駅の売店で不要なお茶を買うはめになったり、札幌市内のホテル近くの居酒屋で飲んでたら、隣に座っていた大学時代に東京にいたという釧路出身の６０過ぎのおじさん二人と盛り上がってしまい、焼酎をしこたま飲まされた挙句、何曲か歌わされたりという、諸々のイベントをクリアして、やっとこさ二日酔い気味ながら今回の旅の最終目的地である札幌競馬場にたどり着いたのだった。おええ。

　さて、札幌競馬場の説明へと参ろう。

　札幌競馬場は読んだまま、札幌市にあり、ＪＲＡの開催が主に行われている競馬場だ。

　実は２００９年までは地方競馬であるホッカイドウ競馬の開催も同じ場を使って行われていたのだが、２０１０年からは行われていない。今後はまた再開される可能性もなくはないそうなのだが。この状態では望みはほとんどないだろう。門別でも四苦八苦なんだから。

　札幌競馬場は、札幌市の都心近くに位置しており、立地だけなら充分に都市型と言える競馬場だ。ＪＲの桑園駅と地下鉄東西線の二十四軒駅の二駅が利用可能だ。まったく別の路線なので出発地がどこかということでまずどちらの駅を利用するかという選択が必要となる。

　荷桁は宿を地下鉄東西線の西１８丁目駅近くにとったため、当然のことながら地下鉄二十四軒駅を利用することになった。

　２駅も使えてアクセス至便かと思いつつも、この２駅のどちらからも徒歩だと１５分～２０分はかかってしまうため、開催日には２駅から運行される無料送迎バスを利用するということになる。

二十四軒駅前に停車中の無料送迎バス

　荷桁が行ったのは日曜日で重賞キーンランドカップの開催日だったのだが、さすがに１レースに間に合う時間のバスだったため、特に車内・道路共にそんなに混まずに競馬場まではたどり着けた。一部情報では競馬場周辺は道路が渋滞して結局歩くのとあまり変わらないという話もあるので、混雑する時間帯を見極められるかが肝心なようだ。

　と、言うわけで到着しました札幌競馬場。

　まず、到着して思ったのは、ＪＲＡの競馬場にしては随分と古いスタンドだなあ、ということか。

　ウィキペディアによるとこのスタンドは1971年の竣工で、ＪＲＡの競馬場では唯一、取り壊しを伴う大規模なスタンド改築が行われていないんだそうだ。（追記：この記事を書いた時点では行われていなかったのですが、ついに2014年から新しいスタンドが稼働することに相成りました。なのでこれからの記事は2008年当時の記事としてお読みいただけると幸いです。）

　その理由としては、競馬場が市の中心部近くにあることから郊外への移転論議が出ては消えを繰り返しているから、現状のスタンド新築計画を思うように立てられないということなのである。いろいろあるんですね。

　こちらがスタンド１階部分。

　ご覧のとおりやや薄暗い感じで、どうもＪＲＡの場というよりは「でっかい地方競馬場」という感じだ。

　北の大都会、札幌にありながらこのスタンドで競馬が味わえるというのもなかなかオツなものである。函館が改修してしまった今、若い競馬ファンにとって１９７０年代のスタンドが味わえる中央の競馬場はここだけになってしまったはずなので是非とも観光のついでか何かに一度は訪れていただきたい競馬場である。（註：２０１３年に全面改修工事がおこなわれ、このスタンドは味わえなくなりました・・・）