そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

ロイヤルターフクラブ競馬場　その６　～いきなりの締め切り前発走～

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ロイヤルターフクラブ競馬場

＊ロイヤルターフクラブ競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方はロイヤルターフクラブ競馬場レポートその１からどうぞ。

　さて。今回もロイヤルターフクラブ競馬場（ナンルーン競馬場）レポートでございます。

　前回のレポートでついに場内に踏み込み、いよいよ第一レース発走という時刻が近づいてまいりました。細かい話はさておき、まずはロイヤルターフクラブ第１レースの模様を見てまいりたいと思います...

　この日の第１レース発走時間は昼の１２時２５分。そこから３５分刻みで１０レースというスケジュールだった。

　時計を見ると、締め切りまではまだ１０分ほどという時間だが、何故か既に全馬ゲートインが終わっている。このへんのタイミングがよく分からないな・・・。

　ゲートインをしてからじーっと待ち続ける馬たち。日本のサラブレッドだったら我慢しきれず暴れる馬も出てくるかもしれないが、タイの馬たちは慣れているのかおとなしく待ち続けている。こういうカルチャーなんだと言ってしまえばそれまでだが、競馬もところ変わればやなあ。スイープトウショウとかタイにおったら苦労しただろうに。

　どうでもいいがこの競馬場のスターティングゲートは日本のJRAのどこかの競馬場で使っていたものの寄贈か払い下げっぽいな。思いっきりJRAって書いてあるがな。

　さて。馬たちがおとなしくゲートで待っている間に締め切り時刻が近づいてくるが、オッズは目まぐるしく変わっていく。何となく耳をすませると先ほど通ってきた穴場の方もどやどやと盛り上がっているようだ。どうやらタイの競馬場もアジアによくあるパターンで締め切り前にオッズが激しく動く競馬場のようだ。

　ふとスタンド上段を見ると、こんなところにも穴場があった。日本だとレースが見える位置に投票所ってあまりあるイメージがないが、さすがに自由な感じやね。オッサンたちが穴場からオッズ表示をじっと眺めながらバタバタと馬券を買い求めている。オッズの変動を観察しながら買いか否かを見極めるのがこちらの玄人のやり方のようだ。

　さて、そんな訳で、まだ競馬オヤジたちはガンガン馬券を買っていて締め切りには幾分余裕があるし、それなら見などせずに試しにテキトーな単勝でも買ってみるかな、などと思っていたら、突如場内アナウンスで実況らしき男性が

　「マーォラーォ！！アラレー！！」

　と、大声で叫び出したのだ（荷桁の耳にはそう聴こえた）。

　すわ何事！？と思って周りを見て見ると、スタンド内部から一斉に競馬オヤジたちがスタンドの観戦スペースへと飛び出してくる。慌てて走路を見ると、発走予定時刻まではまだ６～７分あるはずなのだが、見てのとおり、各馬スタートしているではないか！

　「なんで締め切り６分前にスタートしとんねん！！」と、一人でツッコミを入れてみるが、周りのオッサンたちは特にどうといった感じもなくワーワーと馬たちに声援を送っている。どうやらバンコクでは締め切り６分前にスタートしちゃうというのはよくある話のようだ。もはや日本の常識でツッコんでみたところで特に意味がなさそうな領域なので深く考えるのはやめておくが、それにしても締め切り前発走なんて機会損失が発生しまくりそうなよく分からないシステムをよく取り入れてるよなあ・・・。。

　発走予定時刻はあくまで予定。走り出したとき、それが締め切りなのさ・・・と言われたらそれまでではあるが・・・。

　第１レースは１２００ｍ戦（っつーかこの日は全レースが１２００ｍレース）。左回りコースの２コーナー付近をスタートした各馬はバックストレッチを使ってポジション争いをしていく。

　ビジョンでは３台のカメラで馬群を追っている。カメラワークへの力の入れっぷりは日本の競馬場より進んでいる感じがするな・・・。まあ日本のカメラワークもバクチの対象として自分の買っている馬がどのへんにいるのか確認するという意味では悪くないのかもしれないが、もっとこう、視覚的に楽しめる見せ方、というのもあっていいよね。

　１２００ｍ戦にしてはややバラバラとしているが、各馬３コーナーに入っていく。

　このあたりで裏手の穴場付近にいたオッサン連中もあらかた外に出終えて、馬に対してワーワー叫んでいる。マレーシアや香港のオッサンたちもかなり叫んでいたが、タイもタイですごいぞこれは。

　さて。そんなん言うてる間に、各馬、４コーナーを回って直線に入る。特に意味なくジリジリと前方に移動してしまうオッサンも散見される。荷桁もよくやってしまいます。

　場内のボルテージもアゲアゲ笑

　タイ語だから何行ってるのか分からないが、皆さん大声で叫びまくり。

　抜けているのは緑の勝負服、１０番の馬だ。

　すると観客たちは何故か１０番の馬の騎手の名前らしきものを大声で連呼しはじめる。飲み会のコールのように拍手を伴いながら、直線勝ち切るシーンに声援を送るのだ。なんやねんこのカルチャーは笑

　日本でもG１でゴールしたあとにユタカコールが起こったりということはあるが、タイでは平場の１レースの、しかもレース中からコールなのだ！！おもろいやんけ！！

　コールされる中、１０番が先頭で余裕のゴール。

　離れた２着争いは９番と１番の僅差の争いということになった。

　ちなみにどうでもいいが、ゴール板の上にあるデジタル時計は「１２：１９」を示しているでしょ？発走予定時刻は１２：２５ですからね。荷桁が言っているのがウソじゃないってことがお分かりいただけるでしょ？

　レース後は大ビジョンでスローVTRも放映。わずかに１０→１で決着したようだ。差がつきすぎて面白くない訳でもないし、ちゃんとこうしてスローVTRを流してくれたりもして、なかなかきちんとした競馬場じゃないか。ここまでちゃんとしているのに、なぜ発走時間前に発走してしまうのか・・・！！まったくもってよう分からん！！

　勝ち時計は１分１２秒９４。日本の芝１２００ｍのレースから考えると２～５秒くらい遅いイメージになるが、まあ、これも思った以上にちゃんとしていると言ってしまってよいだろう。

　YoutubeにこのレースのVTRが置いてあったので一応ご参考までに設置しておこう。残念ながら場内の叫び声は聞こえないが何となくレースの雰囲気などはお分かりいただけると思う。

　レース終了後は、当然のことながら出走各馬が引き上げてくる。

　どうやら馬道がスタンドの中央部付近にあるようで、わりとスタンド前を通ってくれるので、見ている分には楽しいぞ。

　現地オヤジたちは次のレースの予想を始めだす。この競馬オヤジの切り替えの早さもアジアでは共通って感じやな。

　ぼさーっと馬を見ていると１レースの勝ち馬がやってくる。

　そして記念撮影。一応こういうことをちゃんとするのも同じなのね。

　さてさて。そんなわけで場内に足を踏み入れたと思ったら、いきなり１レースから発走予定時刻前にスタートしてしまうというパンチの効いた展開で始まってしまったロイヤルターフクラブ競馬場。次回以降もどうなるか不安ですが、この競馬場のレポートを続けてまいります・・・。