そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

姫路競馬場その２　～パドックとエリザベスクィーン～

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姫路競馬場のパドックを２階席から見下ろす。うっすら姫路城が見えているのが分かりますか？

＊姫路競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は姫路競馬場レポートその１からどうぞ。

　さてさて、レポート第２弾とまいりましょう。
　１レースの時間も近づいてきたので早速パドックへ向かいます...

　こちらが姫路のパドック。周囲はすり鉢のように段差ができていて比較的見やすいパドックである。

　左回りで、足元は土。中央にこんもりとした植え込みがあるのがちょっと特徴的だろうか。

　ただ、もっと強烈なツッコミどころがある。

　実はこの馬名を書いた掲示板の書体が何とも秀逸なのだ。黒板にチョークというレトロな看板に独特の書体で書かれた出走馬一覧・・・うーむこのセンス、たまらないなあ。こういう逸品にめぐり合えるのもまた地方競馬の楽しみと言えますなあ。１枠１番の「シンジラレナイ」の「シンジ」の書体が最高にイカしている。ただ、馬体重の増減が分からないのはご愛嬌だ。

　ついでなので他のレースの表記もアップしておこう。

　この字体を見ただけで姫路競馬場に行きたくなるではないか！

　この下でジョッキー整列。おそらく昭和の頃から変わらないであろう、時代に取り残された一コマ。

　
　だが、この写真で注目していただきたいことは他にもあって、８枠９番の馬の名前である。
　そう「エリザベスクィーン」だ。

　地方競馬好きならピーンとくるかもしれないが、エリザベスクィーンは道営、愛知、兵庫などを渡り歩きつつ、荷桁が訪問した２００８年７月１日の時点で日本一有名な駄馬ハルウララを遥かに上回る162連敗を記録していたという伝説の牝馬なのである。

エリザベスクィーン

　行って馬柱を見てからこの馬がこの日に出走することを知ったのだが、当時の日本最多の連敗馬のレースを生で観戦できるとあって何ともラッキー。しかも近走が惜しい内容続きでこの日は何と単勝で一番人気におされていたのである。

　この日に連敗を脱出するか！？ということで何とパドックにはＮＨＫまで取材に来ている有様。そうだ。もっと地方競馬を助けてやるんだぞ、国営放送なんだからな。

　しかし、高貴な名前とは裏腹に、必死の左ムチで追い込むもこのレースでも勝てず・・・

　ところが神様はいるもので、この訪問からしばらくして、エリザベスクィーンは無事に勝利をおさめ、165連敗を最後に長いトンネルを脱出したのである。いや、何か感服です。このとき地味に買っていた単勝の記念馬券はお蔵入りになったが。

　ちなみに、このパドックの掲示板は馬がいなくなると、こんな感じに中にいるおばさんたちがよいしょとひっくり返して次のレースのものに替えています。この一枚を撮る為に馬券を買い損ねたという貴重な一枚。どうやら内部には涼を取るためのものは扇風機しかないということも見て取れる。何から何までアナログでいちいちいい感じだ。