そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

園田競馬場　その１４　～園田競馬場　コースと予想～

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園田競馬場

＊園田競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は園田競馬場レポートその１からどうぞ。

　さて、園田競馬場レポートも１４回目を数えることとなりました。

　前回のレポートでは予想紙や予想屋について、つらつらと書いてまいりましたが、今回も園田競馬場の予想に関することを語っていくことにいたしましょう。

　
　園田競馬場での馬券予想にあたって、園田にあまりなじみのない方はまずコースの特徴を知っておく必要があると思います。ってなわけで今回は園田競馬場のコースに関してあれやこれや述べてまいります...

　園田競馬場は一周1051mの競馬場だ。園田と言うとあまり、小さいというイメージを持たれていないかもしれないが、実は現在日本で一番一周あたりの距離が短いのはこの園田競馬場である。少し前までは福山競馬場という一周1000ｍの競馬場が存在していたのだが、福山競馬場の廃止以降は、名古屋よりも笠松よりも、園田の方が一周あたりは短い競馬場なのである。

　
　一周1051mとは何とも中途半端だが、もともとアラブだけで競馬をしていた頃はもっと狭かったようで、ウィキペディアを見ると、もとは一周1000ｍ。1991年にサラブレッドを導入するにあたって、スパイラルカーブの導入と拡張工事が行われたようだ。以下、ウィキをそのまま引用すると、

　当初の予定ではサラブレッドのスピードでも十分回れるよう1100mになるはずだったが、3コーナーにある森林（猪名川自然林）に手を入れられないことがわかったため1051mという中途半端な距離になった。限られた部分を使い無理矢理拡張したため、向正面が直線ではなく、緩く右にカーブしているのも特徴である。

　とのことだ。

　いろいろ苦労しているんだねえ、園田も。

　
　向正面がカーブしているというのは、写真で見たほうが分かりやすいかもしれない。　２コーナーを曲がると、微妙に左に方向に進み、途中から何となくまた微妙に右に戻り始めて３コーナーに向かう、という謎な構造をしているのである。

　一方で、直線の長さは213mとなっている。

　名古屋や笠松、高知、佐賀なんかよりは少し長いが、いわゆる小回りであることには変わりはないと言えよう。

　距離の設定としては、820m、1230m、1400m、1700m、1870m、2400mがあるが、レースの多くは1400mで行われており、一日に１つか２つ、1230mか1700mのレースが組まれている程度である。

　上の写真は1400mレースの発走地点である、４コーナーのポケット。猪名川自然林の鬱蒼とした緑が背後にあるのが不思議な雰囲気。

　この1400m以外のレースは条件が少ないので、必然的にその距離が得意なんだ、という馬にとっては勝負レースとなることが多いので注意が必要である。まあ、一日に数レースしかないので、よく分からなかったら「見」してしまうという手もあると言えばあるのだが・・・。

　ちなみに、1700mは向正面、1230mはスタンド前が発走地点となる。

　どの距離でもそうだが、基本的にコースの形状から追い込みは決まりづらい傾向にあるため、基本的には先行できる馬を狙う必要がある。

　先行するとなると一般的には内枠が有利のイメージがあるが、園田競馬場は馬場の内側が比較的深いことから、比較的外、それも７～８枠の馬が先行するイメージが強い。姫路競馬場レポートでも触れたが、これまでイマイチ先行できていなかった馬が急に先行するというと、大外枠に入ったときと相場が決まっている。このへん覚えておいた方がよいだろう。

　レースは向正面までは淡々と進むが、向正面の後半から一気にドタバタとした展開になることが多い。実は向正面から3コーナーにかけては高低差1.23mの坂があるため、このあたりが仕掛け所となるのだ。

　３コーナーを過ぎると、基本的に余裕がある馬以外は追い通しである。スパイラルカーブということもあり、まくりまくりでどんどん後ろから馬が来て、逆にダメな馬はここで振り落とされておしまい、という一番の勝負所である。

　この３角から４角の攻防が園田で一番の見どころでもあり、自分の予想通りに行くかどうかの分かれ目でもある。

　最後の直線までもつれるレースもあるが、基本的に上位にくる馬はこのあたりで決してしまうことが多いので、園田で馬券を買ったら、自分の馬が３～４コーナーでどんな動きをしているかをしっかり見たほうがよい。最後の直線だけ見ていても面白くないこともありますので・・・（それは荷桁の馬券が当たっていないからか・・・）。

　直線は地方競馬らしく、けっこう差がつくこともあるが、３着争いなどは追い込み馬が届いてもつれたりもする。このあたりは園田の馬のレベルが南関東を除く他の地方競馬場よりももう少しだけ高いことにも起因するかもしれない。

　さて、いかがでしたでしょうか。園田競馬場のコース。

　あれやこれや書いておりますとおり、日本でも一番小さい競馬場でありますので、普段中央競馬しかやらないという方は、園田競馬場に行ってみた際は、まずこの小回りを楽しんでみるのがおススメです。

　今の中央のレースでもたまに岩田騎手や小牧騎手がヘンなところでまくったりしますが、あれはこの競馬場出身者だから分かる動物的勘がそうさせているのかもしれませんな。