そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

小倉競馬場　その２４　～スタンド４階　A指定席　UMAJO SPOT ほか～

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小倉競馬場の４階からコースを見下ろす

＊小倉競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は小倉競馬場レポートその１からどうぞ。

　今回も小倉競馬場レポートを続けてまいります。

　ここ何回かのレポートは小倉競馬場のスタンドの様子をご紹介してきております。１階から始まりまして、２階、３階と順番にご紹介をしてまいりまして、今回はタイトルにありますとおり４階をご紹介してまいります。

　毎度のお断りで恐縮ですが、いきなりこのレポートに飛んできてしまった方はひとまず、小倉競馬場のスタンド概要をご紹介しているこちらのレポートにさかのぼっていただけますと話が早いので助かります。

　それではまいりましょう。小倉競馬場のスタンド４階でございます...

　ってなわけで、さっそく小倉競馬場のスタンド４階にやってきた。当たり前のことではあるが前回のレポートで見た３階のコンコースと雰囲気は同じような感じである。

　フロアマップを見てみても、やはり３階と同じような感じだ。

　左のゴール板の近い方に４階A指定席があり、残りは一般席とシニアシートという配置で、ほぼそのまんま３階と同じである。投票所が３階より一か所少ないのはやはり上の階に行けば行くほど、利用者も減るからであろうか。

　４階のコンコースをうろうろしてみるが、広さ、明るさ、天井の高さとも、やはり３階とほぼ同じだ。３階と同様、広くて快適な感じである。人口密度も、多すぎず少なすぎず、実にいい感じである。

　こちらは一般席側の４２０号投票所だ。一般席側にはこの投票所しかないが、まあ見てのとおりそんなに人はいないので困ると言うようなレベルではない。

　４コーナーに寄ると何やらこのような空間があり、ここにかつて「４３０号投票所」があったであろうことが偲ばれる。現在もオッズモニターが稼働しており、ベンチも多いので、ゆっくり検討したいというおじさんたちを中心に利用者がそれなりにいるエリアになっている。

　そのままもっとも４コーナー側に行くとこんな感じのガラス張りになっている。

　かなり距離があって音もほとんど聞こえないとは思うが、一応、イベントステージで何をやっているかというのはのぞき込むことが可能だ。このへんは設計側の計らいという感じだろうか。偶然見えるにしては絶妙過ぎますしね。

　そして、やはり４階にも小倉競馬場くつろぎ族は生息している。

　見てのとおり、防火シャッターの脇の非常扉が作り出した絶妙な空間を利用して本拠地を作り出すその目の付け所に脱帽である。何かこう、階を上がるごとにこうした芸が細かくなっていく気がするのは気のせいだろうか・・・。これはこれで小倉競馬場が育んだカルチャーと言ってしまって差し支えないであろう。まあ、ほかの競馬場でも似たような部分はあるんだろうけど・・・。

　さて、しょうもないカルチャーに気を取られていないで、小倉競馬場４階の一般席の様子も見ておこう。

　３階でも申し上げたが、小倉競馬場は指定席のあるフロアにそれ以上のスペースで一般席が設置されているという良心的な競馬場だ。ゴール板前は指定席ゾーンではあるが、それ以外のところはこのように入場料だけで見られる一般席となっているので、ここに座ることができればかなり快適にレースを見ることが可能である。

　椅子タイプは屋外席の上部、３階一般席と同じ、折り畳み式の背もたれありの椅子で、ドリンクホルダーもしっかり完備されているぞ。

　眺望の面では当然のことながら申し分ないぞ。ほかの競馬場であれば、指定席として売られていてもおかしくないロケーションなのでその恩恵を存分に受けていただければと思う次第だ。

　さて、一般席の次は指定席の方も見ておこう。３階と同様、こんな感じで一般席とは少し隔離された形で４階A指定席は存在している。

　入口のシステムもほとんど３階と同じ。入ったところの左手でハンドスタンプをチェックして利用者を管理するシステムだ。

　一般席との区切りも、３階と同じく観葉植物による区切りになっている。わずかな距離なのにこれだけ席に差があると、逆に格差を感じてしまうかもしれませんな。アメリカとメキシコの国境じゃないけどさ。

　座席設備も３階A指定席と変わらず、机アリ、手元画面アリという感じで、いわゆるJRAの競馬場の指定席らしい感じである。

　そして、やはり３階と同じシニアシートが４階にもある。

　ここも３階と同じく、特に入口での年齢チェックなどはなさそうな感じだったので、余程悪質な使い方などしているときに警備員さんが声をかけにくる、程度っぽい。さすがの荷桁も老け顔とはいえ６５歳以上を主張するにはキツイので中には入らなかったが、６５歳以上の方は是非ご利用くだされ。

　変わってパドック側の様子を見て行こう。まずプラザ９９周辺だが、さすがに４階ともなると、かなり屋内ビジョンも距離が出来てしまうようで、２階や３階ほどの賑わいはない。ベンチとモニター画面でくつろいでいる人がちらほらいる程度だ。

　パドック周辺もさすがに人が少なく、かなりのんびりした雰囲気になっている。人がたくさんいるのがどうも苦手という方は４階のこのあたりであればのんびり予想に取り組めるであろう。レースを見る場所だけ確保する必要はあるが、かなりの快適度である。

　さて、だいぶ４階をうろついてきたが、もう少しだけ見ておくべきことを紹介しておこう。小倉競馬場のスタンド４階は、開催時に「UMAJO SPOT」ができるフロアだ。あまり人通りがないところなので、見逃さないようにご注意くだされ。

　ほかの競馬場のUMAJOと同様、限定スイーツや各種イベントなどやっているぞ。屋内にあるUMAJOなので暑い、寒いなどもなく快適なので競馬女子の方は小倉でもUMAJOってくれたまへ。

　また、４階のゴール板寄りのところには「イベントスペース」なる空間があるのだが、２０１７年の夏開催時にはここに「Cherry's Horse Bar」なるバーが臨時出店していた。常設店ではないようだが、今後も期間限定でいろんなお店が出店するかもしれないので、好奇心旺盛な方は、一応小倉競馬場に来た際にはイベントスペースも覗いてみるとよいだろう。

　さて、さて、小倉競馬場の４階もあらかた見てまわってしまったが、最後に４コーナー側にあるグリーンテラスをご紹介しておこう。

　小倉競馬場の４階にも３階までと同様ちょっとした緑地空間が存在している。角度的にレースは見ることができないが、ちょっとした休憩にはちょうどよさそうな空間である。

　実はこれまできちんと説明していなかったが、各階のグリーンテラスはこのように階段でつながっており、簡単に行き来ができるようになっているぞ。

　そんなシーンが実際にあるのか？と問われればまずないとは思うが、急いで４コーナー側の１階に降りなくてはならない！となった場合は一応こういうルートもあるということで頭の片隅においておいてくれたまへ。

　さて、今回も長くなってしまいましたが、小倉競馬場の４階の様子をご紹介してまいりました。毎度毎度淡々とした内容で恐縮ですが、次の５階で一応スタンドは区切りとなりますので、懲りずにお付き合いいただけますよう、何卒よろしくお願いいたします・・・。