そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

チェンマイ競馬場　その９　～レース前の観客たち～

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チェンマイ競馬場のスタンド

＊チェンマイ競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方はチェンマイ競馬場レポートその１からどうぞ。

　どうも。荷桁です。チェンマイ競馬場レポートのつづきとまいりましょう。

　ここまでの流れがよく分かっていない方は前回までのレポートを何となく読んでおいていただきたいのですが、ひとまず今回は出走各馬がパドック周回を終えてから発走するまでのチェンマイ競馬場の様子を見ていきたいと思います。

　レース発走前の時間というのはだいたい世界どこの競馬場でもオッズが動き、穴場に人が殺到し、何かとワイワイガヤガヤなるものでありますが、のんびりしたチェンマイ競馬場はそのあたりどうなのでしょうか。ひとまずゆるゆるとそのあたりを観察していければと思いますので、引き続き何卒よろしくお願いいたします...

　さて。ってなわけでチェンマイ競馬場だ。

　のんびりゆるゆると馬房からパドックを経て本馬場での周回を終えた馬たちはのんびりと発走地点に向かっていく。日本のように返し馬をしたりする馬はいない。そんなことしたら本番バテてしまうじゃないか、ということなのであろうか。まあよく分からないがここではそれがよしとされているのだから、返し馬なんかせんほうがここではよいのだろう。

　トボトボとスタート地点に向かっていった馬の様子はいくつかある定点カメラの映像で確認することができる。

　そして、やはりここチェンマイでも早々にゲートインというのは変わらぬカルチャーのようだ。

　ピンとこない方のために説明すると、チェンマイ競馬場以前に訪問したタイのバンコクにある２つの競馬場では、発走地点に向かった馬たちはまだ発走時間まで随分時間があるにも関わらずとりあえず全馬ゲートインしてずーっとその中で発走を待っているという、日本ではちょっと考えられない独特のカルチャーがあったのだ。ここチェンマイではどうなんだろうと思っていたが、やっぱりここでも同じだったという訳だ。

　バンコクの競馬場での発送前の様子が見たいと言う方はロイヤルターフクラブ競馬場レポートその６、ないしロイヤルバンコクスポーツクラブ競馬レポートその１７あたりをご覧くだされ。おんなじようにじーっと待っておりますので。

　さて。おとなしく馬たちがゲートの中で待っている間、観客としては馬券を買わねばなるまい。

　ひとまず場内にあるホワイトボードでレースに騎乗する騎手の名前を確認したら本格的に予想開始となる（タイの競馬場では直前に騎手が発表となるため競馬新聞には騎手の名前は書いていないのだ）。

　オッズモニターは場内のいたるとことに設置されている。売り上げの総額が少ないこともあって、わりとピョコピョコとオッズが変動するので、単複で大口勝負なんつー場合は充分にご注意くだされ。

　場内にはこんな感じの巨大なオッズスクリーンもあったりする。おいおいなんだよこれ。笠松競馬場よりも金かかってんじゃねえか笑

　まあ天井が高いからできることなのかもしれないが、高知競馬場とか金沢競馬場とかは１階の天井がそれなりに高いとこもあるからひとつこのでかいやつ吊るして、そこで中央競馬の実況とかもやったらいいのにね。

　さすがにレースが近づいてくると場内も鉄火場らしくガヤガヤなってくる。基本的には地元のオッサンファンしかいないという感じで、まあ男臭い空間である。

　チェンマイ競馬場には一応各レースに発走時間が設定されている。こうやって書くと当たり前のことなのだが、これまたタイの競馬独特のカルチャーで、けっこうこの発走時間がぐだぐだになっているケースが多い。バンコクでもそうだったのだが、一定の売り上げが上がった時点で発走としているケースが多く、時間より早く発走してしまったり、発走時間になってもまだまだ豪快に馬券を販売していたりするのは日常茶飯事なのだ。

　ここチェンマイは豪快に遅れる系の競馬場のようで、発走時間になっても窓口に人はまばらである。

　そして勿論、この間も馬たちはじーっとゲートの中で待機しているのである。

　締め切り後１０分くらいになると、ようやく窓口に列が出来始める。そう。遅れることは遅れるが、きっかり何分遅れるかはよく分からないので、みなさん買い逃しがないように、何となくタイミングを見計らって買うのである。

　何故こんなことになっているかというと、先述のとおりオッズの変動が激しいこともあり、なるべく発走ギリギリに買うことで割に合わない馬券の購入を回避しようと言う心理が働いているためである。確かに、３倍だからと買った単勝が発走間近に１．２倍になるのは競馬ファンならみんな嫌だよね。

　まあそんな事情はありつつも、とりあえず馬券を購入したファンたちはスタンドへ向かっていくことになる。

　スタンドには馬券を買い終えた人々がレース発走を待っている。

　いつ発走するかはなんとなくしか分からないため、皆さん談笑などしつつのんびりとレースを待つ。勿論、この時間でも階下の窓口でワイワイと馬券を買うオッサンたちの声が聞こえてきているのだが、見てのとおり皆さんそれぞれのペースでやっているようだ。

　さて、そんなこんなでチェンマイ競馬場のレース発走前の様子をご覧いただきました（厳密にはもう発走時間は過ぎているのだが）。

　次回のレポートではいよいよレースの模様を中心にお伝えをしていければと思います・・・。