そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

金沢競馬場　その３６　～勝手に金沢競馬騎手名鑑　第３弾～

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金沢競馬場のパドックで騎手が騎乗

＊金沢競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は金沢競馬場レポートその１からどうぞ。

　どうも。荷桁でございます。

　さてさて、前々回のレポートより始まっております「勝手に金沢競馬場騎手名鑑」でありますが、今回で３回目となります。あまり盛り上がらないコーナーではありますが、ここまで来たからにはやりきらなければならないということで、ご理解の程、よろしくお願いいたします。

　繰り返しになりますが、これはパドックなどで撮り貯めた騎手の写真を何かしら活用したいというだけの極めてポリシーのない企画でございますので、大した話はしておりません。まあ、金沢競馬場レポートの添え物的に捉えていただき、テキトーに読み流していただければと思います。

　ってなわけで気だるい雰囲気を出しながらで恐縮ですが、勝手に金沢競馬場騎手名鑑の第３弾始めてまいります...

　前回、前々回のレポートを読んでいただいている方にとってはしつこいとは思いますが、もう一度説明しておくと、このコーナーでは２０１７年の金沢競馬リーディング（所属騎手のみ・勝利数）の順位に沿って、騎手の皆さんをご紹介してきております。

　ここまでリーディング１位から１３位までの騎手をご紹介いたしましたので、今回は１４位の騎手から順にご紹介していくと、こういうわけでございます。

　そんなわけで２０１７年リーディング１４位の桑野等騎手だ。父の桑野進・元調教師も春木競馬→金沢競馬という経歴で騎手だったという親子２代での騎手としても知られている。

　実は桑野騎手は２０１８年の２月に突如引退してしまったので、元騎手という扱いなのだが、せっかくなのでこちらで取り上げさせていただいた。ほかの競馬場にはちょいちょい５０歳を超えた騎手もいるのだが、金沢競馬場においてはこの桑野騎手だけだったので、この引退はちょっと寂しいものがあった。

　引退の際には「昨年いっぱいで引退しました。若い時は馬はかわいかったですが、最近は怖く感じるようになり、引退を決意しました。思い出の馬は笠松の全日本サラブレッドカップを勝ったキタシバスペインです。今の仕事が落ち着いたら、競馬場の観客席から競馬を見てみたいです。ファンの方からのこれまでの暖かい声援に感謝しています。現役の騎手はみんなよく頑張ってますので、これからも、金沢競馬をよろしくお願いします。」とのコメントを発表している。

　２０００年代まではリーディング上位の常連だったこともあってか、成績はやや下降した後も騎乗数はあまり落としていなかったというのが印象的である。お疲れ様でした。

　
　続いてはリーディング１５位の鈴木太一騎手だ。２０００年デビューの金沢生え抜き騎手である。

　騎乗数はそれなりに確保しているものの馬質に恵まれず年間勝ち星が一ケタなんてこともままある騎手ではあったが、ここ数年は騎手の総数自体が減っているというのもあるが、重賞を勝つなど成績は上昇傾向である。

　鈴木太一で検索すると、同姓同名の映画監督や既に引退している競輪選手が上位に来てしまうので、せめて引退している競輪の鈴木太一選手よりは上位表示されるよう、今後も頑張ってほしいところである。

　続いてはリーディング１６位の柴田勇真騎手だ。

　２０１５年デビュー。群馬県出身だが金沢競馬所属になったという若手騎手の一人である。２０１７年は６月に怪我をしてその後は休んでいたためこの順位ではあるが、２０１８年の開幕からは復帰し、現時点でもリーディング１０位以内で戦っているので、本来はそのくらいの実力がある男である。

　ちなみに、写真ではピンクの胴の勝負服を着用しているが、怪我で休んでいる間にいろいろ考えたのか２０１８年シーズンからは黄色と黒の勝負服を着用している。なんで金沢の騎手はかくもコロコロと勝負服を変えるのだろうか・・・。まあゲン担ぎ的なところがあるので否定はしないが、もっとなんつーか、こう、ねえ・・・。

　さて、お次はリーディング１７位の服部大地騎手だ。

　２０００年に上山競馬でデビューするも２００３年の上山競馬場の廃止に伴い、騎手免許を返上し引退。その後厩務員などをしていたが、２００９年に騎手免許を再取得し、２０１０年から再び騎手として活動しているという経歴を持っている。

　なかなか騎乗数、馬質とも恵まれている印象はなく、単勝１００倍超の馬に乗っていることもままある厳しいポジション。再デビューの２０１０年こそ二ケタ勝利をしたが、それ以降は勝ち鞍も一ケタ台が続いている。苦労人なので頑張っていただきたいところだ。

　さて、お次はリーディング１８位の米倉知騎手だ。

　１９９３年デビューの金沢競馬生え抜きのベテランだ。それなのに、本人の写真がなく、なんでこの写真やねん！というツッコみはあるかもしれないが、これについては本当に申し訳ない。だがないものはしょうがないので勘弁してほしい。

　ひとつ言い訳をすると、米倉騎手は金沢競馬所属騎手の中でもかなりの実力者なのだが、近年は韓国での騎乗が増えており、荷桁が訪問した時もいなかったりしたので写真がないのである・・・。もちろん、その遠征があったから、リーディングがこの位置というのは言うまでもないだろう。

　韓国では第11回ＫＮＮ杯（韓国ＧⅢ、ダート1,600ｍ）を勝ったりするなど、重賞戦線でも活躍している。荷桁が釜山競馬場に行ったときには同日にソウルで行われていたコリアン・ダービーにも騎乗していたし、韓国ではかなり機会にも恵まれているのだろう。金沢では乗り鞍を絞っているように見えるが、また金沢でも活躍してくれるようになるのか、また機会を海外や他場に求めていくのかよく分からないが、頑張っていただきたいところだ。

　さて、お次はリーディング１９位の塚本弘隆騎手だ。

　この騎手も２０１７年途中で船橋から金沢に移籍してきたためこの順位だが、本来の実力はもう少しあると思っていただければよい。

　２０１４年に船橋でデビューした塚本騎手はなかなか乗り鞍に恵まれず、武者修行で２０１６年に金沢競馬に来ていた経緯がある。金沢ではそれなりの騎乗機会があったので、その後、彼の中で金沢でやったほうがいいという判断があったのだと思うが、金沢に移籍とあいなった。

　２０１８年は年度当初からフル回転し、リーディング上位に食い込むべく奮闘している。今後の金沢を盛り上げてくれることに期待だ。

　さて。最後はリーディング２０位の畑中信二騎手だ。

　２００１年デビューでの金沢生え抜き騎手で２０１０年以降は金沢トップ５に入る実力者だが、２０１７年は韓国ソウル競馬場での騎乗がメインで、金沢ではほとんど騎乗をしておらずこの位置での紹介になっている。

　かつてはナムラダイキチとのコンビで金沢重賞を勝ちまくった過去もある。米倉騎手同様、今後は本拠地を金沢に戻すのか、はたまた折を見て異国に旅立つのかは分からないが、金沢のトップ騎手の一人として頑張っていただきたいですね。

　さて。これで執筆時点で金沢競馬に所属している騎手は全員ひととおりご紹介できたことになります。

　５０代の桑野騎手が引退し、全体的に若さが目立ってきた金沢競馬。藤田騎手の牙城を崩すのはやや難しそうな気配があるものの、リーディング５位～１５位くらいは毎年大接戦となることが多い金沢のこと、若手の伸びもあり、なんやかんやしばらくは盛り上がるのではないでしょうか。皆さんも金沢競馬を訪問した際には騎手にも注目しながら楽しんでいただければと思います。

　さて、ジョッキーのお話しこれでおしまい！としたいところなのですが、次回もう少しだけ続けさせていただければと思います。申し訳ありません・・・。