そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

福山競馬場　その６　～買い逃しに注意～

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福山競馬場スタンド。鉄火場感が漂う。

＊福山競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は福山競馬場レポートその１からどうぞ。

　福山競馬場レポートの続きです。

　前回は福山競馬場のスタンドを外側から見ましたが、今回はいよいと内部に入っていきましょう。のっけからディープそうな写真だが、さすがは地方競馬といった風情。雰囲気としては金沢競馬場か、荒尾競馬場の場内に近い雰囲気か。

　薄暗いが変な活況がある、B級公営ギャンブル独特の雰囲気をご紹介していくことにしよう...

　まずは１階から。

　福山競馬場のスタンド内部はほとんどが、馬券の売場となっている。

　現代の競馬場には珍しく、有人の窓口が多く、バスと同様おばちゃんとお客の間でもワーワーギャーギャーやりとりがあって賑やかな雰囲気だ。

　ちなみに、福山競馬はマークカードが他場と違ってややこしいので注意が必要だ。記入は方法フツーなのだが、いわゆるフォーメーションができないのである。

　たとえば１着に１番を固定し、２着に２・３番、３着に４・５番という３連単を買おうと思えば、中央競馬のマークカードであれば、赤いフォーメーションのマークカードに、

　１－２・３－４・５

　と塗りつぶせばOKなのだが、福山では、２頭を固定しなければならないシステムを採用しているようで、同様の３連単を買おうと思ったら、

　１－２－４・５
　１－３－４・５

　と２枚が必要なのだ。

福山競馬場馬券。

　もともとマークカードに不慣れな（そして決して慣れることのない）じいさんが多く、さらにこれからの廃止駆け込み需要による一見さんが増えると、窓口がかなり混雑することが予想される。

　荷桁も友人と２度行っているが、ぎりぎりまで予想しすぎた挙句、窓口の混雑やマークカードの塗り間違いなどで、買い逃しを喫してしまうことがちらほら見られた。これから初めて福山競馬に行かれる方は、そのへん充分ご注意いただければと思います。

　さて、引き続き場内をうろうろしよう。

　福山競馬場のスタンド１階は基本的に吹きさらしなので、夏は暑く、冬は寒い。
　写真奥にガラスで囲まれた部屋があるが、この中は冷暖房が効いていて、パドックにも近いのでオヤジたちに人気のスポットである。

　場内にはわりと多くのモニターが設置されており、オッズを見る分には不便しない。

　わいわいがやがやと地元のおっさんたちに混じってオッズを眺めているのは楽しいものだ。

　２階に上がると、こんな遺構が。

　どうやらかつては２階にも入場口があったらしい。歩道橋のような形で道を挟んで反対側の駐車場とつながっていたようだが、経費削減の折か、現在は閉鎖されてしまっている。

　昔はこんな風にしないとさばききれないくらいお客さんが来ていたんだろうか、と思うと、しみじみ栄枯盛衰物語である。

　スタンド３階席に上ると、一段とレトロ感が強まる。

　第５投票所、とあるが現在は投票所としては稼働していない。

　西日はきついが、下で見るよりも開放的で気持ちいいロケーションなので意外と穴場である。

　眺めもすこぶるよい。福山競馬場は芦田川という川沿いにあるので向こう正面から先の景色が開けており、対岸にある彦山、熊ヶ峰、八幡山などの山々を美しくのぞむことができる競馬場だ。

　向こう正面の先に山が見える競馬場というと、姫路競馬場、小倉競馬場などが挙げられるが、福山競馬場のこの借景もなかなかのものでございます。

　スタンド内をうろうろしてオヤジたちの楽しげな広島弁での会話を聞きつつ、いい景色を眺めるというのは、よそ者にとっては楽しい非日常であること間違いなしだ。