そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

福山競馬場　その４　～福山競馬場　パドック～

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福山競馬場　パドック。入道雲が映える。

＊福山競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は福山競馬場レポートその１からどうぞ。

　
　どうも荷桁です。珍しくまじめに更新しております。
　気が付けばすっかり年の瀬でございますなあ。年末年始は地方競馬が盛り上がるところでございます。皆様、ご愛用の競馬場が福山みたいにならぬよう、年末か年始、どちらかは地方競馬にお金を使って、地方財政と雇用に貢献してまいりましょう。
　

　さてさて、福山競馬場場内に踏み入りましたので、何となく懐かしのセオリーではありますが、まずはパドックから見ていくことにいたしましょう...

　福山競馬場のパドックはスタンドの裏手にある。

　地方競馬場に限らず、だいたいパドックには掲示板の類があって、馬の名前と騎手の名前と馬体重の増減くらいが書いてあるものだが、>姫路や荒尾なんかはその掲示板にすごく味があってよかったりするのだが、福山にはそういったものは何もない。

　したがって新聞や出馬表を何も持っていない人は、ひたすら馬も騎手も何もわからない状態でパドックを周回する馬たちを見なければならないという過酷な環境に置かれることになる。

　まあ、実際問題パドックにそういった掲示板がなければならない義務はない。確かに海外の競馬場ではそういったものがパドックになかったりしたことはあった。まあ、生垣のすぐ向こうは道路だし、なかなか空間を確保するのが難しかったりするのかなあ。

　掲示板はないが、パドック自体は普通の楕円形で、地面もラバーが敷き詰めてあり、いい感じだ。
　右奥のプレハブみたいな白い建物が騎手の待機所。その左の生垣のところに中途半端に存在しているハコみたいなところが騎手が整列するところだ。

　要するにこういう状態になる。

　雨に濡れたくないのは分からないでもないが、別にわざわざこんなハコみたいなの作ってまできちんと整列しないといけないもんなのか？ちょっと力入れるところがよくわからないなあ、福山競馬場。

　ちなみに上の写真は2008年訪問時のもの。

　2011年に行ったら一番右にいるおじさんがズボンの色以外変わっていなくてやや笑えた。姿勢も一緒って。

　そしてここから、騎乗という流れになる。

　写真を見て頂くとお気づきになられることと思うが、基本的に福山で馬を引いている厩務員の方はそろいの青い作業着のようなものを着せられている。中には着ていない人もいるが高知から遠征してきた厩務員だったりするのかな？

　概して地方競馬の厩務員はネクタイなどもせず、思い思いの格好をしていることが多いのでこうした統一感を持たせる試みは悪くないと思う。ただ、別にそれも必須というわけではないので、相変わらず力を入れるポイントがよくわからない競馬場だ。

　福山競馬ではパドックで騎手を応援する横断幕はスタンドの壁にかけられている。洗濯物のように見えなくもないが、これはこれで一覧性があるし、パドックの柵のところにかけられるよりは見栄えもいい気がする。一人だけなかったりしたらさみしそうなもんだが、これは主催者がやっているんだろうか。それとも騎手個人か後援者で手配しているのだろうか。やや謎である。

　そして、よくよくスタンドのガラス部分を見て頂きたいが、３階まで人がびっしり詰まっている。福山のおじさんはパドック大好きなのだ。

　でも、炎天下でパドックにかぶりつくのは嫌だから、ちょうどうまい具合に日陰になっているちょっと離れたスタンドの階段で見ているおじさんも多数。そんなところから馬の気配なんて分かるのおじさん？と聞きたくなるが、それは野暮というもので。

　こんな感じで階段に腰かけて地元のおじさんと共に、暑さをしのげる特等席から馬を眺めているのもなかなかいいもんでっせ。

　ただ、福山競馬場に次の夏は来ないんだけれども・・・。