そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

高知競馬場その２　～器の大きい場じゃき～

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高知競馬場パドック裏にある売店の前に置いてあるクマのぬいぐるみ。目線がせつない。ちなみに高知競馬場の焼きそばはぐっちょりソースでＢ級グルメっぽいおいしさ。対照的に、たこ焼きは何故かふわふわした食感。

＊高知競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は高知競馬場レポートその１からどうぞ。

　さて、とりあえず、ビールを飲みながら、競馬新聞をめくり、第１レースから予想を始める。この瞬間が一番幸せであるなあ。

　高知の競馬新聞は２０１３年現在で、「中島高級競馬號」「福ちゃん」「競馬研究」の３紙があり、市内中心のコンビニや、もちろん競馬場でも買うことができる...

　「福ちゃん」は競輪の予想紙も出している、地元高知では有名な予想紙。カラフルな紙面にどことなくポップな馬柱で明るい紙面構成になっている。

　「競馬研究」は、すこぶる淡白な紙面だが詰め込んでる感がなくて見やすい。どちらも地元民が多く手にしている。

　ただ、観光で行ってネタとして買うなら「中島高級競馬號」がいいかも。その「高級」を自ら冠する昔の菓子のようなネーミングセンスもそうだが、題字のレトロさ、龍馬や桂浜など特に競馬とは関係ないカットを満載した多色刷りの表紙など、見た目のインパクトは一番である。

　尚、この「中島高級競馬號」は日本最古の競馬新聞ということで、◎○▲等の予想印を始めたのもこの新聞だというのだから、すごいではないか。マニアにとってはお土産にもなりそうなものだ。

　荷桁は行くたびに予想紙を変えて、３紙とも買ってみて、周りのおっさんの持っている他紙と比べたりもしたが、予想は各紙ごとに結構違っていておもしろい。本命はどこも大差ないが、▲△が違うことが多いので、その日に穴がよく拾えている予想紙に当たれるかどうかがカギになるんだろうな。あんまり適当なこと書けないのでもう少し研究します。

　ちなみに予想をしながら焼きそばもいただいてしまった。ダシが効かせてあるのか水分が多いがなかなか美味。

　さて、ビールも飲み干し、とりあえずパドックへ移動する。中途半端に高知競馬場グルメをご紹介しましたが、いずれ体系立てて紹介していきたいと思います・・・。

　パドックは普通の楕円形で、逆時計回りという標準スタイル。変わっている点といえば中央に木があるくらいだ。そんなに大きいわけでもなく、枝も変に刈られているので何だか不思議な雰囲気がする。

　周囲はコンクリートの段差になっているので、座って見ている人も多い。

　馬名一覧は黒板に手書きというレトロなタイプ。姫路のあのインパクトに比べたらそんなに味がある書体というわけではないが、ローカル気分は充分に味わえる。

　特筆すべきは、高知競馬のパドックはすごく雰囲気がよく、和気あいあいとしているということだ。

　ジョッキー同士が整列のときによく談笑しているし、周回のときも、厩務員とジョッキーが喋ったり、ファンからの声援にも顔見知りなのか笑顔で答えている。以前に紹介した金沢の殺伐とした感じや、無表情を決め込んでいなければならない中央競馬のパドックとはえらい違いだ。

　訪問当時に森井美香ジョッキー、別府真衣ジョッキーと、２名の女性ジョッキーがいたのもそれに一役買っているのかもしれない。特に森井ジョッキーはいつもニコニコしていて見ていて和む。（馬券を買っているときに笑っていると、おいおい大丈夫か・・・と思わなくもないが。ちなみに２０１２年に引退。）

　経営状態が悪い中で開催されている高知競馬。そんな高知でもこんな雰囲気が味わえるというところに少し安心する。やっぱり太平洋を見ながらでっかい心で育ってきた人びとは細かいことにいらいらせずに、楽しんで生きていくことができるんだろうか・・・。