そこに競馬があるから

日本国内、海外の競馬場の訪問記です。こんなことしてていいのかなあ。でもやめられない。

高知競馬場　その１５　～高知競馬場　パドック～

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高知競馬場のパドック

＊高知競馬場レポートの続編です。
初めからお読みになる方は高知競馬場レポートその１からどうぞ。

　どうもどうも。荷桁です。今回も元気に高知競馬場レポートを続けてまいりましょう。

　今回はタイトルにありますとおり、高知競馬場のパドックを見てまいりたいと思います。ここまで高知競馬場のアクセスの話をしたりですとか、スタンドのまわりにあるものなんかをグチグチ、ネチネチと見てまいりましたが、いよいよレースに関係のある主要部まで到達することができました。

　とりあえず、今後のレポートにもパドックの写真はガンガン出てまいりますので、まずは高知競馬場のパドックはどんな感じになっているのかというところをざっくりご理解いただければと思います。という訳で、高知競馬場のパドック、見てまいりましょう...

　さて。そんなわけで、高知競馬場のパドックだ。高知競馬場のパドックはスタンド裏の非常に分かりやすいところにあり、見つけられないなんてことはまず発生しないのでそのあたりはご安心いただきたいぞ。

　どうでもいいが、高知競馬場のパドックの脇には場違いな消火栓の看板が、唐突におっ立っており、なんだか変な感じだ。そもそも高知競馬場のパドックの脇には何に使われる想定でそうなったのかが全く分からないだだっ広い空間が広がっているのだが、もしかしたらこのだだっ広い空間の地下には水を貯められているのかもしれないな。

　・・・なんかパドックの話をすると言いながら早くも脱線してきてしまっているな。いかんいかん。今回は高知競馬場のパドックの話です。

　高知競馬場のパドックは先ほどから申し上げているとおりスタンドのすぐ脇にあるため、パドックからはスタンドがよく見える。裏を返せば、スタンドからもパドックがよく見える（見下ろせる）ということだ。

　こんな感じでスタンドからはパドックがバッチリ見える。流石に細かいところまで目視で確認することは難しいが、ざっくりとした馬の歩様や気合といったあたりはスタンドに居ながらにして見ることができる。スタンドがコンパクトな地方競馬場ならではのメリットと言えるのではなかろうか。

　もっとも、地方競馬場であってもスタンドからしっかりパドックが見られない競馬場ってのもちょいちょいあることはあるんですがね・・・。

　前回のレポートでご紹介した馬頭観音もこんな感じでパドックのすぐ脇にあっていい感じ。競馬場のすみっこにある馬頭観音もよいが、やはりこうしてパドック脇にあって馬を見守ってくれている馬頭観音というのはいいものよね。

　さて。それでは高知競馬場のパドックの詳細を見ていくことにしよう。

　高知競馬場のパドックは楕円形の左回り（反時計回り）のパドックだ。地面もラバーで舗装されていて、まあ地方競馬のパドックとしてはよくある標準レベルのパドックだと言えよう。

　周囲は低い柵と高い金網で二重に囲われ、さらには植え込みまであるという、それなりにセキュリティー的な部分も考慮された作りになっていると言える。

　そしてパドックの真ん中には木が１本立っている。パドックの真ん中に木が生えている競馬場と言えば、京都競馬場（但し改修前）や旧荒尾競馬場や小倉競馬場などちょいちょいあるが、荒尾が廃止、京都が改修とあっては、いつの間にか日本でも珍しい存在になっていたのかもしれない。名古屋のパドックの植え込みはノーカウントとする場合だけどね。

　そんな高知競馬場のパドックには案外多くのファンが訪れる。あとのレポートでも少しやるが、基本的に高知競馬場は１階が一般席のメインのフロアになるため、とりあえずパドックに来ておくかというファンは案外多いのだ。

　高知競馬場のパドックはこんな感じですり鉢状になっていて尚且つ３方向から見られるのでわりと多くのファンが見ることが可能だ。

　ファンはけっこうこの段差に腰かけたりして、いい感じに寛いでパドックを眺めている。オヤジたちが目を血走らせながら馬を睨みつけている南関東のパドックと違って、ここではパドックの雰囲気もどこか牧歌的な感じだ。

　そしてパドック脇の騎手待機スペースから騎手たちは出てきて、整列、騎乗という流れになる。

　まあ、このあたりはどこの地方競馬場でもある光景なんだが、ほかの競馬場と違って、どことなく高知競馬場の騎手たちの騎乗風景は和気あいあいとしている感じがする。荷桁が勝手に思っているだけかもしれないが、もし今度高知競馬場に行くようなことがあれば是非観察してみてくだされ。南関や金沢、園田、名古屋なんかに比べても殺伐とした感じがあまりしないと思うので。

　ところで皆さん、お気づきだろうか。以前の当ブログのレポートに比べて、この騎手待機小屋が進化していることを。そう。出走表部分が電光表示になったのである。

　その理由は言わずもがなだが、高知競馬場は現在通年ナイターを採用しており、当然のことながら暗いときには電光の出走表じゃないと見づらいということでお金をかけてリニューアルしたのだろう。

　ちなみに、一昔前の出走表はこんな感じの手書き表示であった。これはこれで味があってよかったのだが、まあ時代が時代だしね。いつの間にやら高知は地方競馬の優等生になってしまったのだからこのくらいの進化はファンとしてはしっかりと受け止めねばならんのだよ。

　んで、騎乗が完了したら、とりあえずパドック周回ということになる。このへんは普通の競馬場となんら変わらないところですな。

　そしてある程度回ったところで、小屋の右手にある馬道から馬場へと向かい、本馬場入場ということになる。

　ちなみに、ナイター時のパドック周回はライトアップが為されてなかなかいい感じだ。ちょっとお客さんは少ないが、これはこれで一度は見ていただきたい光景である。

　
　さて。そんなわけで、高知競馬場のパドックの様子でございました。シンプルですが、先述のとおり木があるという意味では珍しく、また騎手たちの和気あいあいとした雰囲気も楽しめますので、是非高知競馬場にお越しの際にはパドックまで足を運んでみてくだされ。

　次回以降も高知競馬場レポートを続けてまいりますので、引き続きよろしくお願いいたします・・・。